Pour produire ses résultats de recherche, Google explore Internet en permanence à l’aide de robots d’exploration (« crawlers »), puis indexe et évalue les sites trouvés. Google utilise des systèmes de classement (« ranking systems ») pour trier les informations qui circulent sur la toile. Ces systèmes de classement reposent sur des algorithmes qui analysent un grand nombre de facteurs : les termes utilisés dans la requête de recherche, dits « mots-clés », la pertinence et l’utilité de la page, l’expertise des sources ainsi que la localisation et les préférences de l’internaute.
Outre les mots-clés judicieusement placés dans le titre et le corps du texte ainsi que dans les métadonnées (voir ci-dessous), ils évaluent également la qualité du texte, son degré de difficulté par rapport au groupe cible ainsi que la facilité de lecture et la convivialité. En veillant à respecter ces caractéristiques dans les textes, on peut non seulement améliorer le positionnement (« ranking ») d’un site Internet, mais aussi influencer sa visibilité dans les résultats de recherche.
Le SEO, comment ça fonctionne ?
Fondamentalement, ce qui est bon pour les internautes sera évalué positivement par Google. Cela inclut par exemple la présence, sur la page d’accueil, d’un bref résumé informatif sur le contenu du site, ainsi qu’une structure de liens clairement définie. Mais le plus important est d’utiliser des mots-clés ciblés et de publier un contenu de qualité.
Les mots-clés sont des termes susceptibles d’être recherchés par l’internaute et qui doivent l’amener sur le site concerné. Pour chaque page de ce dernier, il faut donc définir 1 ou 2 mots-clés qui devront être utilisés dans le texte de la page ainsi que dans le méta-titre. Important : il faut employer des mots-clés distincts, spécifiques à chaque page, afin d’éviter que les différentes pages ne se fassent concurrence.
Les mots-clés doivent toujours correspondre au contenu de la page. Utiliser des mots-clés en tant qu’« appâts » parce que l’on suppose que les internautes les utilisent souvent dans leurs recherches ne sert pas à grand-chose, pas plus que répéter à outrance des mots-clés pour tenter d’améliorer le classement d’un site.
De même que les mots-clés, les contenus d’un site doivent être pertinents et offrir une valeur ajoutée aux utilisatrices et utilisateurs. En effet, un contenu de qualité augmente le temps qu’ils et elles passent sur le site, une variable que Google mesure également et qui compte dans son classement. Et puis, un contenu de qualité augmente aussi la probabilité que d’autres sites renvoient vers lui via des liens externes, ce qui est également bon pour le référencement.
Le SEO dans les langues du monde
Même si l’anglais est considéré comme la langue universelle, il n’est la langue maternelle que de 30 % des personnes naviguant sur Internet. Les entreprises qui souhaitent s’adresser à une clientèle allant au-delà d’un marché purement local doivent donc se doter d’un site Internet en plusieurs langues, et donc adopter une stratégie SEO multilingue. La demande de services linguistiques SEO enregistre une forte croissance.
La localisation de sites Internet et le SEO multilingue sont en réalité des services indissociables. Cependant, aujourd’hui encore, les contenus de sites Internet sont souvent traduits à l’aide d’un logiciel de TAO après que les textes sources ont simplement été copiés-collés dans un document Word ou Excel. On obtient ainsi de très jolis sites multilingues. Toutefois, sans mots-clés spécifiques au(x) marché(s) cible(s), de tels sites ont peu d’intérêt, car ils n’apparaissent généralement pas sur la page de résultats d’un moteur de recherche (ou SERP pour Search Engine Results Page).
Localiser les mots-clés
La problématique du SEO est de plus en plus présente auprès des organisations clientes qui demandent, en plus de la traduction du contenu de leurs sites, la localisation des mots-clés correspondants. La première étape consiste à traduire littéralement les mots-clés vers la langue cible. Pour connaître le volume de recherche, nous utilisons un outil gratuit appelé Keyword Surfer, extension du navigateur qui intègre directement le volume de recherche dans le champ de recherche du moteur Google. Cela nous permet de tester les mots-clés traduits pour le marché suisse (les restrictions géographiques sont à paramétrer dans l’extension) et d’obtenir leur volume de recherche :
